你以为这些东西是年轻人买给自己吃的？非也，这些食材早就变成了宠物食品的配料，然后以动辄50元/斤的价格被年轻人追捧。如果要用一句话概括这些年轻人的消费心理，那大概就是“我可以用黑色液体勺吃9.9的国潮外卖，但我的崽绝对不行。”。
《2023-2024年中国宠物行业白皮书（消费报告）》指出，我国在2023年的宠物犬数量为5175万只，宠物猫数量为6980万只。在饲主画像层面，90后人群在2020-2023年间连续占比第一，且在2023年凭借46.6%的人群占比遥遥领先其他年龄群体，成为了名副其实的养宠主力军。
在宏观消费数据层面，我国2023年城镇宠物消费市场规模为2793亿，预计在2026年达到3613亿。在微观消费数据层面，有85.24%受访者为宠物花过钱，46.9%的受访者经常为宠物购买玩具，44.3%的受访者曾为宠物支付高额医疗费，超70%的年轻人喜欢高消费养宠。
可以说在年轻一代成为养宠主力军后，社会上持有“人吃什么，宠物就吃什么”“养宠物只要给口饭，不养死就行”等观点的人群占比正快速下降。对年轻人而言，宠物更像是家人和朋友。自己不仅要让对方吃饱，还愿意付出更多的金钱、精力来提升毛孩子们的生活质量。
在这样的背景下，抖音话题科学养宠攻略、科学养宠的播放量分别超过了269亿、26亿，内容涵盖宠物食谱分享、宠物行为分析、宠物医疗科普等多个方向。而在更注重“仪式感”的小红书上，网友们则开辟了宠物生日这个新赛道。目前与宠物生日相关的笔记总量已经超过了55万篇，内容涵盖生日蛋糕、生日布置、拍照攻略等多个方向。
从注重科学饲养确保宠物健康，再到为宠物过生日强化情绪反馈。这些年轻人正在用行动打响“育婴式养宠”这个词的知名度，用钱包来推动宠物市场二次进化。
《2024—2025年中国宠物行业运行状况及消费市场监测报告》指出，我国在2023年的宠物经济产业规模为5928亿，预计在2028年增长到11500亿。
年轻养宠人高昂的消费欲望不仅促进了市场规模的增加，还促进了宠物市场的领域细分化。让原有的宠物食品、宠物用品、宠物医疗、宠物培训赛道释放出了宠物补剂、宠物智能硬件、宠物保险、宠物婚介等全新的子级赛道。
因为有人担心水质问题影响宠物的泌尿系统健康，所以市场上出现了有过滤系统的智能宠物饮水机；因为有人担心宠物上厕所后不卫生，所以市场上出现了有自动清理功能的智能宠物厕所；因为有人担心降温后宠物生病，所以市场上出现了有恒温系统智能宠物箱......
对众厂商而言，当下宠物市场的消费趋势已经发生了变化。作为饲宠主力的年轻人不仅消费欲望高，而且还清醒地明白自己想要什么。这时如果有厂商想吃掉“育婴式饲宠”这波版本红利，那么最好的做法不是去搞营销也不是去打价格战，因为这样只能让自己陷入同质化竞争的泥潭。去主动迎合年轻用户的需求，尝试在细分领域打出差异化优势才是更加明智的选择。毕竟只要“年轻人把宠物当做孩子来养”这个前置条件存在一天，那大部分在人身上获得成功的商业创意就可以拿过来尝试一天。
猫狗等常规宠物也罢，蜥蜴蜘蛛等小众异宠也好。为什么近年来身边养宠物的年轻人越来越多？为什么这些年轻人还总是把宠物当做家人看待？
在年轻一代宠物饲主里，有很多人都是刚刚毕业的大学生。他们一个人住在出租屋里，不得不独自面对初入社会的不适感。这时候养一只小猫或是小狗，不仅能帮他们摆脱独居生活带来的孤独感，还为那些工作上的压力提供了宣泄口。
社交媒体的存在放大了我们的社交需求，分享宠物照片、饲宠日常等行为除了更容易收到“赞”或“分享”外，还能够充当年轻人对话途中的话题，放大他们交友成功的几率。除此以外，不同品种的宠物也是加入不同圈子的“门票”。人们可以在网上寻找和自己饲养同款宠物的网友并参与不同的宠物主题活动，借机获取集体归属感和身份认同感，就像那些买车后第一件事就是加入车友会的人一样。
对这些孤独的饲主而言，是宠物的存在让他们重拾了对生活的掌控感，让他们在高压的环境下拥有了自己的避风港。这种互相需要关系，也促使年轻人把毛孩子们当做了自己的家人，用投入更多金钱和精力的方式，为宠物谋求更好的生活环境。也许在围观者眼里，他们这种“自己节衣缩食，宠物满汉全席”的行为很不明智。但在养宠人眼里，爱不仅是这一切的出发点，更是宠物对自己最好的回报。